====== 虚空に織る夢 ======
>　ただ語る言葉にどれほどの意味があるのか。
>その真実を、決定する鍵はまだ闇の中に。
>だが、真実を追究することに、いくばくかの空しさを……

===== 序　千の嘘 =====
　薄汚れた映画館に私はいた。
懐古主義なのか、時間に置き去りにされたのか、
酷く古ぼけたその映画館は、ひどく埃っぽく、私の他には誰も客がいない。
そして、映画を映さないスクリーンは、光を反射し、黒いノイズだけが縦横無尽に走っている。
「……もう、疲れた」
いっそ嘘臭く呟く言葉ほどに声は疲れていない。
見下ろすと透き通るほどに青い自分の手が目に映る。
白いワンピースのスカートが目に痛い。
　何故、私がここにいるのかがわからない。
　何故、私が存在するのかもわからない。
「まだ、大丈夫」
信じられるはずもない嘘を呟いてみると、不思議と信じられる言葉のような気がしてくる。
けれど、それは虚構でしかなく、たった一人で呟く言葉は滑稽だ。
「痛いとか、苦しいとか、そういう言葉は聞いてくれる誰かがいないと意味もないし……」
誰に語りかけているのかもわからないまま、静寂に耐え切れずに呟き続ける。
「そもそも、本当に痛いのかもわからないし……」
嘘ばかりを並べ立てていると、分析したところで、変えようとしなければ意味がないと知っている。
けれど、真実を語ったところで、なんの意味があるのだろう。
「結局、世界は嘘で出来ているのよ。
　耳に心地いい、幾千幾億の嘘が本当の顔をしているだけ……」
それが真実だと、断言するように呟く。
しかし、その言葉すら自分自身を納得させるものではない。なぜなら、それも嘘だ。
　映画はまだ始まらない。
白い薄茶けたスクリーンは埃のノイズだけを上映し続けている。
呟く言葉を受け止める人もいない。
　私はうつむいたまま、深く息を吐いた。
「………嘘つき」

　白いドアを開くと、彼女はいつも微笑んでいた。
「おはよう……」
返事はない。彼女が意味のある言葉を話すことはない。
まるで美しい人形のように、静かに微笑んでいる。
俺を見ているようで、決して俺を見ているわけではない。
　心をどこかに忘れてしまったように。
「今日はいい天気だな」
語るべき言葉もなく、いつも言える言葉は天気の話ばかり。
「今日は雨だな」
「今日は少し寒いかな」
「今日は……」
どれだけ語りかけても返事はない。
そして、何も言えなくなり、重苦しい沈黙が支配する。
しかし、それを重苦しいと感じているのは俺だけなのだ。
怒ることも悲しむことも怒鳴ることも何もかもが虚しい。
彼女にとって欠片程の価値すらないと思い知るだけだ。
　俺が何故ここにいるのかがわからない。
　俺が何故ここに来るのかがわからない。
「……何か、言ってくれよ」
疲れ果て、呟く言葉には力もない。
情けなさに吐く息だけが胸を締め付けるだけだ。
「こんなことを望んでいたわけじゃない……」
彼女の酷く細い、青白い手を握ると、ひんやりとしていた。
酷く切なくなって、涙が零れる。
握り返すわけでもない彼女の手を見つめているのも辛くて、顔をあげると、彼女はただ微笑んでいる。
なにも動かない、静かな世界。
「ごめん……」

>　大切なものに気付くのはいつだって
>失ってからだと誰かは言った……
>それでも、失えないものだからこそ人は執着する。
>だが、時を巻き戻すことなど誰にもできはしないのだ。

===== 1 春雪～２６歳のふたり～ =====
「……それでね。もう！ちゃんと聞いてる？」
「あぁ」
彼女はふくれた顔で黙り込んだ。
しばらくの沈黙の後、ようやくＴＶから目を離した彼は彼女を抱きしめた。
「んだよ。なにむくれてんの？」
黙り込む彼女に、彼は軽くキスをすると、苦笑した。
肩まで伸びた髪を玩びながら、額を付け顔を覗き込む。
彼女はかわすように、体を離すと、彼を睨みつけた。
そして、子供のように舌を出し、ぷいっと横を向いた。
　彼はそんな行動に呆れたように笑い、少し強引に抱き寄せた。
　今度は彼女も抵抗せず、されるがまま、彼の胸に顔を埋める。
そのまま、少し力を込めた手で、彼の服を握り締めた。
「なんかあったのか？」
顔を上げさせようとするが、それは拒否して、彼女は首を横に振った。
大きく深呼吸をして、尚掴む手の力を込める。
「ほんと、どう……」
「なにもない」
奇妙に冷静な声で彼女は、彼の言葉を遮った。
　ゆっくりと顔を上げ、彼を見上げた彼女の目は不安に揺れていた。
まるで、そうこれからのことを予感していたかのように……
　しかし、彼には何もわからなかった。
　わからなかったから、彼は更に彼女を強く抱きしめ、ベッドへ倒れこんだ。
そして、手馴れた仕草で彼女の服を脱がしてゆく。
安心させるように、降るようなキスをまぶたに、頬に首に、そして絡みつくようなキスを。
　彼女は少しだけ悲しそうな顔をしたが、やがて何もかもを忘れたように、彼に応えた。

　彼女はゆっくりと体を離し、立ち上がって服を着た。
もう春とはいえ、夜はまだ冷える。彼はその行動を無表情に眺めていた。
黙ったまま彼女はコートを着込み、鞄を持つと振り向いた。
「……帰るね。もう、遅いし」
時計は２３時を示していた。
　彼が立ち上がり服をとると、彼女は片手でそれを制した。
「いいよ、すぐだし。じゃ、また明日ね」
「あ、悪い。明日、会社の飲み会だ」
彼女は苦笑すると、「そっか」と小さく呟いた。
そして、鞄を肩にかけ直すと、ベッドに座る彼に軽くキスをして、笑顔を見せた。
「じゃ、アキ。おやすみ」
言って、彼女は靴を履き、ドアを開けて出て行った。
　彼はベッドへ倒れこむと、そのままリモコンを取り、再びＴＶをつけた。
　呆れるほどに、それは日常の出来事だった。
毎日は繰り返しだった。
まだ寒い春の夜だった。

>　ドラマなどないのだ。
>そして、いつだってドラマのようだ。
>劇的な変化など望まぬとも、訪れるものなのだ。
>永遠などどこにもありはしないのだ。

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